我(wǒ)国各地(de)过年都有贴门神的(de)风俗。最初的(de)门神是刻桃木为人形,挂在人的(de)旁边,后来是画成门神人像张贴于门。传说中的(de)神荼、郁垒兄弟二人专门管鬼,有他(tā)们守住门户,大小恶鬼不(bù)敢入门为害。
然而,真正史书记载的(de)门神,而不(bù)是神茶、郁垄,而是古代的(de)一个勇士叫做成庆的(de)。在班固的(de)《汉书·广川王传》中记载:广川王(去疾)的(de)殿门上曾画有古勇士成庆的(de)画像,短衣大裤长剑。到了唐代,门神的(de)位置便被秦叔宝和(hé)尉迟敬德所取代。
《西游记》中叙述就更加详细,“泾河龙王为了和(hé)一个算卜先生打赌,结果犯厂天条,罪该问斩。玉帝任命魏征为监斩官。泾河龙王为求活命,向唐太宗求情。太宗答应了,到了斩龙的(de)那个时辰,便宣召魏征与之对奕。没想到魏征下着下着,打了一个盹儿,就魂灵升天,将龙王斩了。龙王抱怨太宗言而无信,日夜在宫外呼号讨命。太宗告知群臣,大将秦叔宝贵道:愿同尉迟敬德戎装立门外以待。太宗应允。那一夜果然无事。太宗因不(bù)忍二将辛苦,遂命巧手丹青,画二将真容,贴于门上。”
还有画关羽、张飞像为门神的(de)。门神像左右户各一张,后代常把一对门神画成一文一武。门神分三类:第一类是“大门门神”,多贴在车门或整间大门上,高约四五尺,宽约二三尺。第二类是“街门门神”,多贴小街门上,高约二尺,宽约一尺。这两种门神都是一黑脸一白脸两位尊神。白左黑右,白善易,黑狞恶,各手执槊钺。第三类是“屋门门神”,较街门门神稍小有限,也是黑白二神,但也有黑白二神是坐像的(de)。屋门最多是贴“麒麟送子”像,两个傅粉涂脂梳太子冠的(de)娃娃,各乘麒麟。这种门神,本应贴在新结婚的(de)屋门上,以取吉利,后来也就作普通街门的(de)新年点缀品了。